Una caries es una lesión en el esmalte dental que, de no ser tratada a tiempo, puede avanzar hacia las capas internas del diente causando dolor, infecciones y hasta la pérdida de la pieza dental. Es producida principalmente por ácidos liberados por bacterias que metabolizan los azúcares de los alimentos. Aunque en sus primeras etapas puede no generar síntomas, su detección precoz es fundamental para evitar tratamientos más invasivos. En Chile, donde el consumo de azúcar es elevado, la caries sigue siendo una de las enfermedades bucales más comunes. Detectarlas a tiempo significa actuar cuando todavía se puede restaurar el diente de manera conservadora, preservando su estructura y función.
Aunque muchas veces una caries inicial no causa dolor, existen signos que pueden alertarnos. Sensibilidad al frío, al calor o a los dulces, molestias al masticar y cambios de coloración en la superficie del diente (manchas blancas, marrones o negras) son indicios de alarma. Cuando la caries avanza, el dolor se vuelve más intenso y persistente. También puede aparecer inflamación de las encías alrededor del diente afectado o mal aliento. Por eso, es importante no minimizar estas señales y acudir prontamente al dentista. Un diagnóstico temprano realizado mediante exploración clínica y radiografías puede hacer la diferencia entre una simple obturación y tratamientos más complejos como la endodoncia.
La prevención de caries es un trabajo conjunto entre el paciente y su odontólogo. Un cepillado dental correcto, con pasta fluorada al menos dos veces al día, el uso diario de hilo dental y enjuagues bucales antibacterianos son claves. Además, se debe controlar la dieta, reduciendo la frecuencia de consumo de azúcares y alimentos procesados. Las visitas periódicas al dentista permiten realizar limpiezas profesionales, aplicar sellantes dentales y detectar lesiones incipientes antes de que se agraven. Educar desde la infancia sobre hábitos saludables es una de las mejores estrategias para disminuir la prevalencia de caries en la población chilena.
En Medialdent, ubicado en San Miguel, Santiago de Chile, contamos con profesionales dedicados a la prevención, diagnóstico y tratamiento de la caries dental. Utilizamos tecnología avanzada para identificar lesiones en etapas tempranas y ofrecerte tratamientos conservadores y efectivos. Tu sonrisa merece el mejor cuidado: confía en nosotros para mantenerla sana y hermosa.
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